中醫推拿按摩是通過手法作用于人體肌表，以調整人體的生理、病理狀態，達到身體保健的方法。其作用原理與各種手法有密切關系，但總的說來，都是依據祖國醫學中的經絡學說。經絡貫通于人體的表面、上下、臟腑，是氣血運行的途徑，也是津液輸布的網絡。經絡壅阻，人體氣血不暢，陰陽失調，就會產生疲勞與病變。推拿按摩手法經歷了數千年的發展，經過歷代按摩師的反復研究，去偽存真，使各種手法精益求精，并形成獨立的體系。

祖國醫學典籍認為：推拿按摩術能調節陰陽平衡，疏通氣血經絡，而且還能夠活血化瘀、強身壯骨、調整臟腑、增強人體抗病能力等。大量科學研究、實驗證明，各種推拿按摩手法是由各種動作所產生的力在機體引起的一系列效應，人體接受按摩以后，局部組織內微循環系統暢通，血流豐富，改善血液循環，加速肌肉內部代謝物的排除，毛細血管血液充盈情況好轉，血球積聚現象消失等變化。有利于局部組織新陳代謝，消除肌肉疲勞，提高肌肉工作能力。